— Vad har du gjort?
Hon kan ju knappt ens vända sig ordentligt än, hon vrider på huvudet, hon kommer ju att slita av dem tillsammans med huden! — skrek kvinnan, kipande efter andan av skräck, medan hon försökte ta det gråtande spädbarnet från sin svärmor.
Den äldre kvinnan, välvårdad, med perfekt frisyr och ett högdraget ansiktsuttryck, knuffade bara undan sin svärdotter nonchalant med armbågen.
Hon lade försiktigt barnet, insvept i en babyfilt, på soffan och började långsamt ta av sig kappan, som om inget ovanligt alls hände i rummet.
— Skrik inte, väggarna är som kartong, — tillrättavisade hon sin svärdotter medan hon rättade till frisyren framför spegeln i hallen.
— En flicka ska vara vacker redan från blöjåldern.
Och du, som jag ser det, snålade till och med på guldsmycken åt ditt eget barn och skapade fattigdom här.
Jag var tvungen att öppna plånboken.
Säg tack för att jag betalade för en ordentlig skönhetssalong och valde en anständig metall, inte något billigt skräp som ni själva en dag hade satt i henne.
Den unga modern stod mitt i rummet och skakade i hela kroppen.
Försiktigt, medan hon försökte att inte röra vid den inflammerade huden, vaggade hon sin dotter, som grät hest och förtvivlat.
Blod hade fläckat ner den rosa flanellfilten.
I samma ögonblick klickade låset i ytterdörren, och hennes man kom in i lägenheten.
När han såg sin bleka fru, barnet nedsmutsat av blod och sin orubbliga mor, stelnade han på tröskeln med matkassar från snabbköpet i händerna.
— Vad är det som händer här? — frågade mannen och rusade fram till sin fru för att se på dotterns ansikte.
— Din mamma ordnade en ”skönhetsfest” för vår dotter, — pressade hustrun fram mellan tänderna medan hon försökte hålla tillbaka vredens tårar.
— Medan jag sov efter en tung natt vid spjälsängen erbjöd hon sig att gå ut med barnvagnen.
Och i stället för parken släpade hon iväg ett två månader gammalt barn för att ta hål i öronen!
Utan mitt tillstånd!
Mannen vände sig tvärt mot sin mor, och röda fläckar spred sig över hans ansikte.
Men svärmodern ryckte inte ens till.
Hon satte sig på en stol, lade benen i kors och tog fram en handkräm ur handväskan.
Hon tyckte att situationen var helt under hennes kontroll, eftersom hennes son alltid hade vuxit upp lydig.
— Min son, lyssna inte på henne, — sade den äldre kvinnan lugnt.
— Jag gjorde en god gärning.
I den här åldern är deras örsnibbar fortfarande mjuka, de känner ingenting, och det läker på tre dagar.
Men nu ser barnet åtminstone anständigt ut.
Och din lilla fru är bara rasande för att hon själv inte har pengar till guld.
Hon kommer ju från en sådan familj där man är van att räkna varje kopek.
Hustrun gick tyst in i sovrummet och låste dörren inifrån.
Hennes händer darrade när hon slog numret till barnakuten.
Fyrtio minuter senare stod en privat barnläkare, som kallats hem, och undersökte den gråtande lilla flickan i närvaro av de tystnade makarna, medan han skakade på huvudet och inte dolde sin upprördhet.
Det visade sig att ingreppet hade utförts med en vanlig pistol i en tveksam salong, där behandlaren hade gått med på att bryta mot alla medicinska instruktioner för lättförtjänta pengar.
De tunga vuxenörhängena drog i de pyttesmå öronen, och en kraftig svullnad hade börjat.
— Ta bort dem omedelbart, — sade läkaren skarpt medan han behandlade örsnibbarna med antiseptiskt medel.
— Och rengör dem tre gånger om dagen så att det inte uppstår en kraftig inflammation.
Vem kom ens på en sådan sak?
I den här åldern är det en enorm risk att föra in en infektion, för att inte tala om skadan.
När läkaren hade gått och lämnat en lista med salvor efter sig, bröt ett tungt samtal ut i lägenheten.
Mannen krävde en förklaring av sin mor, men hon övergick oväntat till hot.
Det visade sig att örhängena var en gammal familjegåva som den äldre kvinnan länge hade förvarat, och som hon nu hade beslutat att använda som ett sätt att tvinga på den unga familjen sina regler.
— Om ni tar av de här örhängena visar ni brist på respekt för min generositet! — förklarade svärmodern och reste sig från stolen.
— Jag ville att mitt barnbarn skulle växa upp som en riktig dam.
Om min son låter sig styras av den där flickan och tackar nej till min gåva, skriver jag över gåvobrevet på lägenheten i Irpin, som jag lovade er till bröllopet, på din kusin i stället.
Då får vi se hur ni ska trängas i den här hyrda hålan.
Detta ultimatum fick mannen att blekna.
Lägenheten som hans mor talade om var deras enda hopp om att kunna flytta från den trånga hyrda Chrusjtjovlägenheten.
Svärmodern hade i flera år lovat att skriva över dokumenten på sin son, men varje gång hittade hon förevändningar för att skjuta upp besöket hos notarien.
Nu hade avsikterna sagts rakt ut: fastigheten användes som ett påtryckningsmedel.
Mannen gick in i sovrummet till sin fru.
I hans ögon syntes rädslan för att förlora bostaden.
Han satte sig på sängkanten och undvek att se sin hustru i ögonen.
— Kanske… kanske var det onödigt att vi tog av dem? — mumlade han tyst.
— Mamma ville ju bara på sitt sätt göra det bästa.
Ja, hon hade för bråttom, sådant händer.
Men då hade bostadsfrågan blivit löst, och vi hade kunnat flytta härifrån.
Låt öronen läka, så sätter vi försiktigt i medicinska stift, bara så att hon lugnar sig.
Hustrun såg på mannen som hon hade betraktat som sitt stöd och kände hur något inom henne slutgiltigt gick sönder.
Hon förstod att det inte fanns någon i den här lägenheten som skulle skydda henne och barnet.
— Gå till din mamma, — sade hon lugnt.
— Nu genast.
Ta henne med dig, ta hennes guld och försvinn.
Jag och min dotter behöver inte en människa som är beredd att köpslå med sitt eget barns hälsa för någon annans lägenhet.
Mannen försökte rättfärdiga sig, men hustrun hade redan börjat ställa ut hans saker utanför dörren.
Svärmodern, som betraktade allt från korridoren, log segervisst.
Hon trodde att hon hade vunnit: den trotsiga svärdottern skulle bli rädd för svårigheterna, och sonen skulle återvända helt under hennes inflytande.
På kvällen samma dag fanns det ingen man kvar i hemmet.
Den äldre kvinnan tog med sig sin son hem till sig, övertygad om att hon hade rätt.
En månad gick.
Den unga modern kämpade på så gott hon kunde.
Det fanns ingen att vänta hjälp från, och barnbidraget samt distansarbeten täckte knappt hyran.
Den lilla flickans öron läkte lyckligtvis ordentligt tack vare rätt vård.
Men det verkliga dramat utspelade sig i svärmoderns familj.
När sonen flyttade tillbaka till sin mor kände han snabbt av hennes totala kontroll.
Svärmodern kontrollerade hans utgifter, lade sig i hans arbete och började öppet leta efter en ”passande” partner åt honom.
Den utlovade lägenheten i Irpin förblev registrerad på henne, och hon hade aldrig tänkt skriva över den på brorsonen heller — det hade bara varit en bluff.
Mannen började dricka kraftigt, och allvarliga problem uppstod på arbetet.
En kväll åkte han i hemlighet till sitt tidigare hem för att försöka försonas med sin fru, men vid porten såg han en främmande bil.
Ur den klev en man med en påse från en barnbutik och räckte den till den unga modern.
Det var en jurist från en människorättsorganisation dit kvinnan hade vänt sig för att få gratis juridisk hjälp med att ordna en officiell skilsmässa och kräva underhåll.
Mannen, som hade berörts av den unga mammans svåra situation och styrka, hade erbjudit sig att personligen övervaka hennes rättsprocess för att skydda henne från de tidigare släktingarnas angrepp.
Sedan dess besökte han dem ofta och hjälpte till med saker och matvaror.
Den före detta maken försökte ställa till med en scen, men mannen bad honom bestämt och lugnt att gå och inte längre störa den unga modern.
Sonen återvände tomhänt till svärmodern.
Till slut blev den äldre kvinnan kvar i sin lägenhet ensam med en förbittrad, drickande son, vars liv hon i praktiken hade förstört med sina egna händer, och med guldringarna som aldrig hade gett någon glädje.
Och den unga mamman lyckades ordna skilsmässan, skydda sitt barn och börja om på nytt, i ett liv där det inte längre fanns plats för andras giftiga nycker.
Hur skulle ni ha agerat i den unga moderns ställe om er svärmor hade gjort något liknande med ert barn utan er vetskap?
Berätta i kommentarerna om ni har stött på sådan hänsynslös grymhet från makens släktingar.
