— Vad har jag gjort henne?!
Hon ryggar tillbaka från mig som om jag vore spetälsk.
Att Dima skulle råka gifta sig med en sådan… — Olga Sergejevna tystnade och såg på sin dotter, som satt bredvid henne.
Hon ville inte uttrycka sig illa inför henne, så i stället för ett förolämpande ord slog hon bara ilsket näven i bordet.
— Det är hennes rätt, — sade Marina tyst och ångrade det genast.
— Vadå för rätt?!
Jag är hennes dotters farmor!
Jag har mina rättigheter, och jag tänker försvara dem!
Hon är skyldig att låta mig träffa mitt barnbarn!
Om det fortsätter så här, stämmer jag henne!
Hon ska få veta att man inte skämtar med mig!
Marina teg.
Hon gjorde alltid så när hennes mamma började ännu en känsloladdad monolog om den otacksamma svärdottern.
Flickan satt vid bordet och låtsades lyssna uppmärksamt.
Men i hennes huvud snurrade bara en tanke: ”Nu börjar allt om igen.”
Varje ord från modern var sedan länge välbekant för henne.
— Jag vill ju bara hjälpa till!
Förstår Nadja verkligen inte det?
Är det normalt att inte låta en farmor komma nära sitt barnbarn? — fortsatte Olga Sergejevna utan att lugna sig.
Marina suckade igen och ryckte på axlarna.
Hon visste att modern kunde klaga på sin svärdotter i timmar.
Men lyckligtvis ringde Olga Sergejevnas telefon plötsligt.
Hon svarade och började genast hälla ur sig sitt hjärta för en väninna, ivrigt berättande om ”sonens hjärtlösa hustru”…
Marina var tjugo år.
Efter skolan hade hon kommit in på ett institut i grannstaden och med glädje flyttat till studenthemmet.
Nu kom hon hem på helger och lov, och varje gång hamnade hon i en virvel av moderns klagomål.
Och saken var den här.
För fyra år sedan gifte sig Marinas äldre bror, Dima.
Nästan genast blev hans fru gravid.
Nadja födde en dotter.
De första två åren visade sig Olga Sergejevna sällan hemma hos sin son och svärdotter.
Ibland, på högtider, tittade hon in hos dem i några minuter för att se sitt barnbarn, och det var allt.
Men sedan förändrades något.
När flickan blev större, mer självständig och nyfiken, fick farmodern plötsligt entusiasm.
— Jag är skyldig att delta i hennes uppfostran! — förklarade svärmodern, men svärdottern höll inte med.
Nadja gjorde allt för att inte släppa sin mans mor nära dottern.
När Olga Sergejevna ville ta barnbarnet på promenad hittade svärdottern på ursäkter: än hade de andra planer, än skulle de på besök, än mådde barnet dåligt.
Med tiden slutade Nadezjda ljuga och sade rakt ut:
— Nej, jag lämnar inte min dotter hos er!
Om ni vill träffa henne, så bara i min närvaro!
Efter sådana uttalanden började Olga Sergejevna hata sin svärdotter och klaga på henne för sin son, sina väninnor och särskilt sin dotter.
— Varför beter sig Nadja så här?
Jag har ju inte gjort något ont mot vare sig henne eller hennes barn! — undrade kvinnan.
Marina nickade bara.
Ibland sade hon något neutralt: ”Nadja är nog bara orolig” eller ”Sådana tider är det nu.”
Men dottern dolde sanningen…
I själva verket var det hon som hade sagt till sin brors fru att inte släppa farmodern nära barnbarnet.
Innan dess hade svägerskan delat med sig av sin egen erfarenhet till Nadja — det hon visste bättre än någon annan.
Marina tyckte inte om att minnas sin barndom.
Modern uppfostrade henne och brodern strängt.
Men medan Dima kunde försvara sina rättigheter, vågade hon inte göra det.
Det första minnet av Olga Sergejevnas svek hörde till den tid då Marina var sju år.
Då förstod hon för första gången att det var meningslöst att vänta sig hjälp och skydd från sin mor.
En gång åkte de i en fullsatt buss.
Dottern satt vid fönstret och tryckte sin favoritbok mot sig, medan modern stod bredvid och höll sig i ledstången.
Vid en hållplats steg en man på bussen.
Han luktade sprit redan innan han kom fram till Marina.
Främlingen lutade sig över flickan och ryckte plötsligt hårt i hennes krage.
— Res dig, genast!
Lämna platsen, unge!
Varför sitter du där och breder ut dig?!
Marina började darra av rädsla.
Aldrig tidigare hade hon behövt möta en främlings grovhet.
Flickan lyfte blicken mot sin mor och bad tyst om skydd, men Olga Sergejevna rynkade bara pannan, pressade ihop läpparna och vände bort blicken, som om det inte var hennes egen dotter som satt framför henne, utan ett främmande barn.
I det ögonblicket lärde sig Marina vad besvikelse var.
Hon reste sig på något sätt, lämnade platsen åt den obehaglige passageraren och stod sedan resten av resan, gungande från sida till sida i varje kurva.
Hon ville ta sin mor i handen för att få stöd, men modern ryckte häftigt undan sin hand, som om hon blivit förolämpad.
Flickan förstod inte vad hon hade gjort fel.
De teg hela vägen, och när de kom hem började modern anklaga henne.
— Du skämde ut mig inför hela bussen! — skrek Olga Sergejevna.
— Varför reste du dig inte genast när han kom in?
Du såg ju hans hotfulla blick!
Kunde du inte förstå att han skulle kasta ut dig?
— Men… men jag satt ju på en barnplats… — försökte dottern försvara sig, nästan gråtande.
— Det bryr sig ingen om! — avbröt modern.
— Nästa gång får du använda hjärnan och inte skämma ut mig!
Den här scenen etsade sig så djupt fast i Marinas minne att hon till och med flera år senare mindes moderns kalla blick i bussen.
Sedan dess förstod hon att hon inte borde räkna med hennes skydd eller medkänsla.
Efter den händelsen följde många liknande historier.
Varje gång upprepades samma sak: Marina blev sårad, och i stället för att stötta sin dotter förebrådde modern henne, skrek och sade att hon själv var skyldig.
Men särskilt starkt mindes flickan en händelse som inträffade när hon fyllde sexton.
I den intilliggande trappuppgången i deras hus dök en man i femtioårsåldern upp.
Han hade bott där tidigare, innan han hamnade i fängelse, och nu hade han återvänt.
Grannarna viskade sinsemellan och kastade sneda blickar på honom, men Marina fäste ingen vikt vid det — tills den mannen lade märke till henne…
En dag gick hon hem från skolan och hörde plötsligt någon ropa:
— Hej, grannflickan!
Varför har du så blått hår?
Ramlade du med huvudet i färgburken, eller vad? — mannen stod vid porten och log elakt.
Hans blick var klibbig.
Han värderade uppenbart tonårsflickan med ögonen.
Marina sänkte ofrivilligt huvudet.
— Förlåt, men jag får inte prata med främlingar, — svarade hon tyst och ville snabbt smita in i trappuppgången, men mannen ställde sig i vägen för henne.
— Jag är ingen främling!
Vi är ju grannar!
Jag heter Borja, och vad heter du?
Marinas hjärta började slå snabbare.
Hon tog ett litet steg tillbaka och började febrilt se sig omkring efter hjälp.
I samma ögonblick gick en annan man förbi.
— Åh, Boris, är det du?
Det var inte i går! — utbrast han högt och klappade den före detta fången på axeln.
— När kom du ut?
Vad är nytt?
Så snart fången blev distraherad kastade sig Marina, utan att förlora en sekund, mot portdörren och sprang in.
Den gången hade hon tur, men från och med då lämnade Borja henne inte i fred.
Först stod han bara på avstånd och tittade på tonårsflickan med ett obehagligt flin.
Sedan började han blinka åt henne, och därefter började inbjudningarna att ”komma in på te” hagla från honom.
— Jag har köpt tårta, det är för mycket för mig ensam, vill du att jag bjuder dig? — brukade han säga till Marina.
Flickan svarade inte.
Hon ökade bara stegen och försökte att inte titta åt hans håll.
Marina berättade aldrig för någon om den vuxne mannens överdrivna uppmärksamhet, särskilt inte för sin mor.
Men en dag gick det för långt…
En dag mötte den arbetslöse Boris skolflickan vid porten och grep henne oväntat om armen.
Hans grepp var otroligt hårt.
Marina blev fruktansvärt rädd.
Hon slet sig loss och sprang bort från huset.
— Varför springer du iväg?!
Jag menar ju väl! — ropade han efter henne.
När flickan kom hem tillsammans med sin bror bestämde hon sig för att berätta allt för modern, men fick ännu en portion förebråelser.
— Och vad vill du att jag ska göra?
Ska jag gå och göra upp med honom?
Han är ju en före detta fånge!
Vem vet vad han har i huvudet? — fräste Olga Sergejevna när hon hört dotterns berättelse.
— Just det, ingen vet vad han har i huvudet!
Mamma, han står och väntar på mig varje dag efter skolan.
Jag är rädd!
— Tror du inte att jag är rädd?
Han kastar sneda blickar även på mig!
Men den där Borja kommer inte fram till mig.
Dra dina egna slutsatser!
— Vilka slutsatser? — förstod inte Marina.
Och då sade modern den fras som fick dottern att tappa andan:
— Om han besvärar dig betyder det att du ger honom anledning!
Sluta flörta med honom, så lämnar han dig i fred!
I det ögonblicket började tårarna strömma ur Marinas ögon.
Hon blev djupt sårad av moderns ord och stod inte ut längre.
Hon gick fram till Dima och bad:
— Följ med mig till polisen.
Vi måste skriva en anmälan mot grannen.
Dmitrij blev visserligen förvånad, men han gick med på det.
Han visste att hans syster inte skulle be om något sådant utan anledning.
Efter det försvann Boris en tid.
När han dök upp igen höll han sig borta från Marina — han ville inte hamna i fängelse igen.
Modern var då länge förnärmad på både dottern och sonen.
Hon slutade tala med dem i en hel månad.
— Ni skämde ut mig inför alla grannar och gjorde er själva till åtlöje!
Varför behövde ni skriva en anmälan mot grannen?
Har han gjort er något, eller? — skrek hon.
— Och om han hade gjort det, hade du då gått till polisen?! — frågade Marina skarpt.
Olga Sergejevna svarade inte på dotterns utfall.
Men Marina visste redan vad hon tänkte.
I moderns ordförråd existerade inte ordet ”offer”.
Det fanns bara ett ord: ”själv skyldig”.
Många år senare, efter systerdotterns födelse, gick Marina fram till sin svärdotter och gav henne ett råd:
— Nadja, snälla, lämna aldrig din dotter ensam med farmor utan tillsyn.
Man kan inte vänta sig skydd från henne.
Om någon gör din lilla flicka illa på lekplatsen kommer hon i bästa fall inte att göra något, och i värsta fall säga: ”Du är själv skyldig!”
Nadja lyssnade på sin svägerska och blev så skakad av hennes berättelse att hon gick med på att hålla sig borta från svärmodern.
— Tack för att du varnade mig.
Det är synd att du behövde gå igenom det där.
— Det tycker jag också, — suckade Marina.
— Och jag vill inte att min systerdotter ska sluta lita på sina närmaste.
Ta hand om henne!
Nadezjda nickade och kramade Marina tacksamt.
Olga Sergejevna fick aldrig veta något om det samtalet.
Hon förstod aldrig varför hon hölls borta från barnbarnets uppfostran, varför sonen stod på svärdotterns sida och varför Nadja var så kall.
Kvinnan sökte de skyldiga omkring sig, men inte hos sig själv, och hon ansåg uppriktigt att ”barnen helt enkelt hade blivit respektlösa”.
Ibland, när modern klagade särskilt högljutt, ville Marina hälla ut sanningen, men hon visste hur det skulle sluta:
— Du hittar på allt!
— Det där hände aldrig!
— Du är själv skyldig!
— Du skämmer bara ut mig!
Och då fortsatte Marina att tiga.
Mamma gick ändå inte att förändra, och hon hade ingen rätt att låta samma historia hända hennes älskade systerdotter.
