Jag stod vid ingången till BB med lille Aljosja i famnen och kunde inte tro mina ögon.
Oleg körde fram med bilen, steg ur med en bukett och ett skyldigt leende, men utan barnvagn.
Utan barnvagn!
Det kokade inom mig, även om jag försökte hålla mig lugn.
Det var trots allt människor runt omkring, en fotograf som min väninna hade anlitat och en festlig stämning.
— Oleg, var är barnvagnen? frågade jag tyst men bestämt.
Han blev osäker och skiftade från fot till fot.
— Hör på, Galja, jag tänkte… ja, några dagar kan man väl vänta.
Minns du Vadik och hans fru?
De lovade att ge oss sin gamla barnvagn, den är fortfarande helt okej…
Jag kände hur något brast inom mig.
En gammal barnvagn.
Till vårt första barn.
I stället för den nya som jag hade gett honom pengar till en vecka tidigare.
— Var är pengarna? frågade jag och såg honom rakt i ögonen, men han vände bort blicken.
— Du förstår, jag fick precis en bonus på jobbet, och jag tänkte… mamma har drömt om en minkpäls i så många år.
Jag lade dina pengar till bonusen och köpte en päls åt henne.
Hon blev så glad, Galja!
Du skulle ha sett hennes ansikte…
Från sidan såg jag säkert komisk ut: en ung mamma med ett nyfött barn i famnen, i en vacker klänning, med ett stelt ansikte och brinnande ögon.
Aljosja rörde på sig och snyftade tyst, som om han hade känt mitt tillstånd.
— Du använde pengarna till vår sons barnvagn till en päls åt din mamma? sade jag långsamt, stavelse för stavelse, som om jag talade med ett barn.
— Men varför säger du så direkt!
Det var ju också min bonus!
Och jag ger pengar till barnvagnen om ett par veckor, när jag får lön.
Eller så lovade ju Vadik…
Jag ville skrika.
Jag ville kasta den där löjliga buketten i ansiktet på honom, men Aljosja i mina armar hindrade mina rörelser och påminde mig om att detta var en speciell dag.
Vår dag.
Dagen då vi tre åkte hem tillsammans för första gången.
— Okej, sade jag med jämn röst.
Vi pratar hemma.
Hela vägen hem teg jag och höll sonen tätt intill mig.
Oleg försökte säga något om vädret, om hur mycket han hade saknat mig, om hur han hade lagat middag hemma med hjälp av sin mamma.
Med hjälp av Anna Kirillovna, som nu stoltserade i en minkpäls medan hennes barnbarn var utan det mest grundläggande.
Hemma sprang Oleg runt och försökte vara till lags, men jag bad honom lämna mig och Aljosja ensamma.
Jag behövde tänka.
Och jag tänkte hela natten medan spädbarnet snusade bredvid mig i spjälsängen som mina föräldrar hade gett mig.
Jag heter Galina, är tjugosju år gammal och är van vid att få det jag vill.
Ett bra jobb på ett läkemedelsföretag, ett nästan avbetalat bolån, en bil — allt detta är resultatet av mitt arbete och min envishet.
Jag växte upp i en familj där mina föräldrar visade mig ett exempel på jämlika relationer, där var och en bar sitt ansvar.
När jag gifte mig med Oleg förra året trodde jag att vi också skulle bygga en sådan familj.
Oleg var en avlägsen bekant till mig.
Vi träffades på gemensamma tillställningar, och när en relation började växa fram mellan oss kändes allt naturligt och rätt.
Han arbetade på en bank, visserligen på en ganska blygsam tjänst, och tjänade mindre än jag, men det hade aldrig varit ett problem.
Jag föreslog att vi skulle ha gemensam budget, eftersom jag ansåg att en familj är ett team där det viktiga inte är vars och ens bidrag i rubel, utan viljan att bygga en framtid tillsammans.
Men det som hände utanför BB visade mig en annan bild.
Oleg hade inte bara använt pengar som var avsedda för vår son.
Han hade visat att hans mamma var viktigare än vår familj.
Att hennes önskningar stod över vårt barns behov.
På morgonen var jag lugn och samlad.
Jag hade knappt fått sova, men beslutet hade mognat helt.
— Oleg, vi måste prata.
Han satt i köket med skyldig min och hoppades tydligen att jag redan hade glömt gårdagens incident.
— Hör på, Galja, angående barnvagnen… Jag ska verkligen fixa den om en vecka, jag lovar!
— Det handlar inte om barnvagnen, sade jag och satte mig mitt emot honom.
Det handlar om principen.
Du tog pengar som var avsedda för vårt barn och köpte en present till din mamma.
Utan att fråga mig.
Utan att diskutera det.
— Men det var min bonus!
— Som du lade mina pengar till.
Pengar från vår gemensamma budget, som jag, låt mig påminna dig, står för till två tredjedelar.
Jag betalar för den här lägenheten som du bor i.
Jag betalar större delen av våra utgifter.
Oleg bleknade.
— Förebrår du mig med pengar nu?
— Nej, jag konstaterar fakta.
Och utifrån dessa fakta fattar jag ett beslut: från och med i dag har vi separat ekonomi.
— Va?!
— Du hörde mig.
Var och en betalar sina egna utgifter själv.
Mat och gemensamma behov betalar vi lika mycket för.
Du ville bestämma över dina pengar själv?
Varsågod.
Men då kommer jag också att bestämma över mina.
— Galja, det här är inte seriöst!
Vi är ju en familj!
— Just därför att vi är en familj fattar jag det här beslutet.
Annars kommer du helt enkelt inte ha någon drivkraft att tänka på oss och inte bara på din mamma.
Han försökte argumentera, övertala mig och till och med börja be om ursäkt, men jag var orubblig.
Jag såg ju hur hans blick flackade och hur han räknade ut något i huvudet.
Och jag förstod att han hade räknat med att köpa utrustning för vinterfiske åt sig själv också, något han länge hade drömt om.
För mina pengar, förstås.
Tre dagar senare kom Oleg hem från sin mamma med mörk min.
Det visade sig att han hade tagit tillbaka minkpälsen från Anna Kirillovna och lämnat tillbaka den till butiken.
Jag hann bli glad: alltså skulle han köpa barnvagnen, han hade kommit till sans!
Men nej.
Han köpte utrustning för vinterfiske åt sig själv och någon enklare päls åt sin mamma.
— Oleg, menar du allvar? frågade jag och kunde inte tro det.
Du hade en chans att rätta till allt, och ändå valde du återigen inte din son?
— Men jag köpte ju en päls åt mamma också!
Bara en enklare…
— Och vem ska köpa barnvagnen?
— Tja, jag tänkte att du ju har pengar…
Det var då jag förstod det definitivt: han skulle inte förändras.
Åtminstone inte utan en allvarlig drivkraft.
— Okej, sade jag med iskall röst.
Barnvagnen köper jag själv.
Mina vänner hjälper mig.
Och för dig införs en ny regel: från och med nu betalar vi även semestern separat.
Vill du åka på semester, får du spara själv.
— Galina, vad håller du på med?!
Det här är ju absurt!
— Det är rättvisa.
Du ville ha frihet i dina utgifter?
Då får du det.
Men med fullt ansvar för konsekvenserna.
Mina väninnor hjälpte mig att köpa en utmärkt kombivagn, modern och bekväm.
Aljosja fick allt han behövde, och jag njöt av promenaderna med honom medan Oleg gick omkring mörk som ett åskmoln.
Anna Kirillovna försökte komma på besök och vädja till min medkänsla.
Hon berättade hur sonen led och hur stressad han var på jobbet på grund av familjeproblemen.
Jag nickade artigt och förblev orubblig.
— Anna Kirillovna, ni är en underbar farmor för Aljosja, sade jag till henne.
Men låt mig och Oleg själva reda ut våra ekonomiska frågor.
— Men du förstör ju familjen! utropade hon en gång.
Kan man verkligen göra så på grund av några pengar?!
— Inte på grund av pengar, svarade jag lugnt.
På grund av respekt och ansvar.
Oleg måste lära sig att tänka på sin egen familj i första hand och inte på hur han ska behaga sin mamma på min bekostnad.
Månaderna gick.
Oleg ställdes verkligen inför verkligheten: det visade sig att hans lön bara räckte till det allra nödvändigaste om han betalade sin del av maten och sina personliga utgifter.
Vinterfisket fick han glömma, för utrustningen hade han redan lagt pengar på, men för att åka med vännerna dit de hade planerat fanns inga pengar kvar.
Sedan började märkliga saker hända.
Först ringde Anna Kirillovna gråtande: hennes nya päls hade blivit uppäten av mal.
Jag blev förvånad: mal i en modern lägenhet, och dessutom så snabbt?
Men det fanns inget att göra.
Sedan lyckades Oleg, när han äntligen hade samlat sig för att åka och fiska med sina vänner, sänka sin dyrbara utrustning.
Han var på väg tillbaka över isen när isen sprack, och ryggsäcken med de svindyra fiskeredskapen försvann ner i vattnet.
Våra gemensamma vänner, som kände till situationen, började skämta om att det inte var någon slump.
De menade att högre makter visade Oleg att man måste välja rätt.
Jag tror inte på mystik, men sammanträffandet var faktiskt intressant.
Och i dag, ett halvår efter utskrivningen från BB, ringde det på dörren.
Jag öppnade och såg Oleg och Anna Kirillovna stå på tröskeln.
Båda hade buketter.
Båda hade skyldiga ansikten.
— Galja, får vi komma in? frågade Oleg.
— Självklart, kom in.
Vi satte oss i vardagsrummet.
Aljosja sov sött i sitt rum, och jag var glad att han inte skulle höra det här samtalet.
— Galja, vi har kommit för att… be om förlåtelse, började Anna Kirillovna, och jag märkte att det inte var lätt för henne.
Jag hade fel.
Jag trodde för länge att jag visste bättre än alla andra hur saker skulle vara.
Men Oleg är en vuxen man, han har sin egen familj.
Och jag borde inte ha lagt mig i ert förhållande.
— Galja, sade Oleg och tog min hand.
Jag har förstått allt.
De här månaderna var svåra, men de öppnade mina ögon.
Jag betedde mig som en egoist och tänkte bara på mina egna önskningar och vanor.
Förlåt mig.
Låt oss gå tillbaka till gemensam budget och leva som förut…
Jag såg på dem båda och skakade långsamt på huvudet.
— Nej.
— Vadå… nej? Oleg hade inte väntat sig ett sådant svar.
— Vi går inte tillbaka till det gamla systemet, sade jag bestämt.
För det gamla systemet gjorde att du kunde låta bli att tänka på konsekvenserna.
Du använde mina pengar som om de vore dina egna och uppskattade inte det jag satsar på vår familj.
— Men jag har ju förstått mitt misstag!
— Har du förstått det, är det utmärkt.
Men det betyder inte att vi ska gå tillbaka till något som inte fungerade.
Vi är en familj, vi är nära människor, och jag älskar er båda.
På stora högtider är jag redo att ge fina presenter och hjälpa till om något allvarligt händer.
Men i vardagens utgifter ansvarar var och en för sig själv.
— Galina, det där är ju inte rätt! utropade Anna Kirillovna.
Man och hustru ska…
— Ska respektera varandra, avbröt jag henne.
De ska bära lika ansvar för familjen.
Oleg tjänar mindre än jag, och det är okej.
Men han måste lära sig att leva efter sina tillgångar, planera och tänka på prioriteringar.
Och ni, Anna Kirillovna, måste sluta räkna med att er son ska försörja er.
Hon rodnade.
— Jag räknar inte med det…
— Det gör ni.
Annars skulle ni inte vänta er dyra presenter från honom när ni vet att det i själva verket är jag som betalar dem.
En tung tystnad lade sig.
Oleg stirrade ner i golvet.
Anna Kirillovna vred näsduken mellan fingrarna.
Jag tyckte synd om dem, men jag visste att detta var det enda sättet att bevara familjen.
Om jag gav efter nu skulle allt återgå till det gamla, och om ett år skulle vi stå på samma plats, bara med ännu större bitterhet.
— Jag vill inte förstöra vår familj, sade jag mjukare.
Tvärtom vill jag bevara den.
Men på andra grunder.
På grunder av ömsesidig respekt och ansvar.
Oleg, du har blivit sparsammare, du har lärt dig att planera budgeten och avstå från impulsiva utgifter.
Det är fantastiskt!
Fortsätt så.
— Men hur ska vi leva? frågade han tyst.
— Som miljontals familjer lever: inom ramen för sina möjligheter.
Du får lön, lägger undan en del och använder en del till det nödvändiga.
Jag gör samma sak.
Till stora gemensamma mål sparar vi tillsammans.
Det är normalt, Oleg.
Det är en sund familjemodell.
De gick därifrån nedslagna.
Anna Kirillovna, fick jag senare veta, tog ett extrajobb som städerska i en stormarknad.
En stolt kvinna som var van vid att få pengar från sin son tvättade nu golv för att kunna unna sig åtminstone små glädjeämnen.
Det gjorde mig inte glad att få veta det, men jag förstod att det bara var så hon skulle lära sig att värdesätta sitt eget arbete och andra människors arbete.
Oleg förändrades.
Han började förhålla sig mer uppmärksamt till utgifter och började extrajobba på helgerna genom att ta på sig mer ansvar.
Hans karriär på banken kom loss från sin döda punkt, eftersom han äntligen började anstränga sig i stället för att räkna med mina pengar.
Ibland på kvällarna, när Aljosja sover och vi sitter i köket med te, tackar Oleg mig.
— För vad? frågar jag.
— För att du inte lät mig förbli en infantil mammas pojke, svarar han.
För att du visade mig vad en riktig familj är.
För att du inte gick, utan kämpade för oss.
Och jag förstår att jag gjorde rätt val.
Familj handlar inte om pengar och inte om vem som försörjer vem.
Familj handlar om respekt, ansvar och viljan att förändras för dem man älskar.
Det handlar om förmågan att sätta prioriteringarna rätt.
Och om visdomen att inte ge efter för manipulation, även när den kommer från de allra närmaste.
Min päls väntar på sin tid.
Jag kommer att köpa den åt mig själv när jag har sparat ihop pengar.
Och det kommer att vara min päls, förtjänad genom mitt eget arbete, inte en gåva på någon annans bekostnad.
Och Aljosja växer i barnvagnen som mina vänner och jag köpte åt honom med kärlek.
Och det är rätt.
För barn ska komma först.
Alltid.
